지방 중학교 분교 5곳에 1년간 기증

“대충대충 해! 뭐 훈장 받을 일 있어! … 난 자식 키우는 사람이라 위험한 덴 못 가!… 세상에 이쁜 것들 은 다 잡아다 가둬야 돼!” 일산 MBC 드림센터에서 MBC 주말 드라마 ‘천하일색 박정금’의 리허설을 하는 도중에 탤런트 배종옥 씨를 만났다.
“과학은 잘 몰라요. 학교 다닐 때 관심도 없었는데…. 아, 미국 드라마 ‘CSI’는 과학적 측면에서 풀어가는 수사물이라 재미있더라고요.” 대뜸 과학과 어떤 인연이 있었는지 묻자 배종옥 씨는 드라마의 주인공처럼 솔직하고 거침없이 답한다. 요즘 인간미 넘치는 아줌마 형사인 박정금으로 활약 중인 그는 시청자들의 인기를 한몸에 받으며 ‘제2의 전성기’를 누리고 있다.
“사회 정의를 실현하는 한편, 범인을 인격체로 대하며 정감이 넘치는 박정금의 캐릭터가 마음에 들어요. 남자를 패는 것처럼 자신들이 못하는 걸 대신 해주니 아줌마들이 좋아하는 것 같아요(웃음). 의외로 젊은 시청자들도 재밌게 보던데요.”
1985년 KBS 특채 탤런트로 연기를 시작한 그는 23년간 TV와 영화를 오가며 열연해왔다. 그는 드라마 ‘거짓말’ ‘바보같은사랑’ ‘목욕탕집남자들’ ‘내 남자의여자’ 와 더불어 영화 ‘젊은 날의 초상’ ‘걸어서 하늘까지’ ‘질투는 나의 힘’ 을 자신이 좋아하는 출연작으로 손꼽았다.
1주일 내내 드라마 촬영으로 바쁘지만 강의와 공부를 병행 하고 있다. 매주 목요일이면 중앙대에서 ‘매체연기’ 를 강의 한다. 일상적인 TV드라마와 깊이 있게 작업하는 영화에서 학생들이 친숙하게 연기 할 수 있도록 가르치는 것. 또 고려대 언론대학원 박사과정을 다니면서 논문도 준비하고 있다.
“인터넷이 발달하면서 드라마 게시판이 생겼죠. 시청자가 인터넷 게시판에 적극적으로 글을 올리는데, 이것이 드라마에 어떤 영향을 주는지에 대해 학위 논문을 쓰고 싶어요.”
4년 전부터는 정토회라는 불교 단체가 주관하는 환경운동 ‘빈그릇운동’의 홍보대사로 활동하고 있다. 우리 음식문화에서는 음식물 쓰레기가 많이 나와 환경을 오염시킬 수 있는데, 빈그릇운동은 적게 먹고 음식물을 버리지 말자는 취지란다.
제3세계와 북한 어린이를 돕는 운동에도 참여하고 있는 그는 처음에 ‘과학동아’를 북한에 보내고 싶다는 뜻을 밝혔다. 하지만 상황이 여의치 않아 지방 중학교 분교 5곳(인천 강화군 서도중 볼음분교, 충북 충주시 충주중앙중 가금분교, 전남 진도군 조도중 관매분교, 경북 상주시 은척중 아산분교, 경남 의령군 신반중 의동분교)에 ‘과학동아’를 1년간 보내기로 했다. 전교생이 10명 남짓 되는 분교에 ‘아줌마 형사’의 따뜻한 마음이 전해지길 바란다.